早在19世紀,B超就進入了馬繁育領域。
目前,B超在繁殖領域的應用包括:
1) 監測卵泡的變化并預測排卵時間;
當檢查母馬卵巢時,當屏幕上出現圖像后要緩慢旋轉探頭。在卵巢附近旋轉探頭前進或者后退1~2次來確定每個卵泡可單獨地進行觀察。在很多情況下,稍微旋轉探頭可觀察到緊挨著的兩個卵泡,在掃描卵巢時不需要人為的用手固定卵巢。通常,術者將母馬直腸中的糞便清理干凈,然后僅用手快速觸診子宮的大小和特征,確定卵巢的位置。之后將B超探頭放入直腸中移動經過生殖道部位,方法如下:膀胱→子宮體→右子宮角→右卵巢→右子宮角→子宮體→左子宮角→左卵巢→左子宮角→子宮體→子宮頸。注意探頭和直腸壁要有良好的接觸,要在直腸內氣體或充滿液體的環狀物不干預換能器和器官接觸時進行觀察。
卵泡類似于其他充滿液體的結構,是無回聲反射性的,呈現的是黑色、不平的圓形超聲波圖像。通常,由于周圍的卵泡、黃體結構或卵巢基質的擠壓導致不規則形狀的卵泡形成。通過調整不規則形狀卵泡成一個近似的圓形時可測量其直徑。在非發情季節,卵巢小且不活躍,僅含有小卵泡(2~5mm)。然而,在少數母馬中,在乏情季節通過超聲波可能能看到黃體。在冬季不發情期和正常發情周期之間的過渡時期是母馬繁殖無效的時間。多卵泡通常是在沒有單個卵泡被選擇成為排卵前卵泡期間在母馬卵巢上出現的。通常,一個卵泡波里的卵泡閉鎖和隨后的其他卵泡發育直至其中一個卵泡變為優勢卵泡并發生排卵。由于多卵泡的出現,在過渡期的排卵有時通過直腸觸診是很難發現的。因此,使用B超在該時期連續觀察卵泡數目的變化是很有幫助的。
如果術者能準確預測母馬何時將要排卵,然后可在排卵12小時內進行配種或者人工授精。這肯定能將對繁殖母馬的影響減小到最低并最大限度的提高妊娠率。